ㅤㅤÀs vezes há um vaso com uma planta que está na posição correta de iluminação, bem arejada, adequadamente regada, em suma muito bem cuidada; mas por alguma razão este exemplar não atinge o vigor e a exuberância típicos de sua espécie, o que há de errado? – O solo.

ㅤㅤUm determinado exemplar nativo de uma região naturalmente rica em calcário e por isto, de solo alcalino, se transplantado para um vaso com solo rico em turfa e por conseqüência ácido, não vai se desenvolver bem. Ele só não morre porque qualquer composto possui um mínimo de nutrientes essenciais. No entanto, para que uma planta se desenvolva bem, é preciso que o substrato que envolve suas raízes possua características semelhantes às de seu local de origem. 

ㅤㅤQuase sempre ao se preparar um vaso utiliza-se terra de fontes próximas que parecem adequadas, no entanto a terra comum pode estar desgastada por vários fatores ambientais como erosão, produtos químicos, exposição demasiada ao sol e ao vento, e em conseqüência destes estar pobre em matéria orgânica, nutrientes básicos e micro-elementos.

ㅤㅤApós muito tempo de cultivo de plantas em vasos e observando suas necessidades, agrônomos e cultivadores, chegaram a três grupos distintos de misturas para plantas em vasos que são utilizadas para mudas, plantas adultas e plantas vigorosas, fornecendo os nutrientes básicos e as características físicas de solo para cada um destes grupos.

ㅤㅤAlguns grupos de plantas como os cactos, as suculentas e as orquídeas pedem tipos específicos de misturas que não se enquadram nas composições típicas.